16 takımlı ilk turnuva İngiltere'de 1996'da düzenlendi. Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği'nin ardından Yugoslavya da tamamen dağılmış, Avrupa'da yeni ülkeler varolmuştu. Bu jeopolotik değişimin yanı sıra, medya gelirlerinin artışı, sponsor/reklam pastasındaki büyüme UEFA'yı daha katılımlı bir turnuvaya sevk etti. Organizasyon futbolun beşiğindeydi ama kürsüye çıkan ülke yine Almanya oldu.